第二章 活得太短；死的太长

当我们步入21世纪的转折点时，医生和医学工作者们特别注意到美国和工业化国家的健康和医疗状况。回顾过去的一个世纪，人类对疾病的战果是非常显著的。20世纪初期，人类最主要的死亡原因是传染病。当时美国四大死亡原因是肺炎、肺结核、白喉和流感，人均寿命只有34岁多点。但是感谢20世纪后半叶抗生素的发明和发展，即使在20世纪80年代爱滋病流行后，由于传染病而导致的死亡率也得到了大幅度的下降。

步入21世纪之后，我们发现人们主要承受着慢性退行性疾病的困扰，并且往往死于这些疾病。它们包括冠心病、癌症、中风、糖尿病、关节炎、视网膜黄斑变性、白内障、阿滋海默症、帕金森综合症、多发性硬化症和风湿性关节炎等等。名单远远不止这些。

虽然在过去的一个世纪中，美国的人均寿命已经得到大幅度的提高，但是我们的生活质量还是受到这些慢性退行性疾病的严重影响。著名的免疫学家和微生物学家迈而仑-温特兹医生（Myron Wentz）医生在他的一次讲座中描述到，我们实际上是“活的太短；死的太长”。温特兹医生还帮助我了解到氧化压力对我们健康危害的严重性和细胞营养的重要性。

【敲响警钟】

人均寿命

你希望自己能活多长？让我们暂时抛开生活质量不谈（许多关于寿命的许多调查研究正是这么做的），先想一下在人均寿命和卫生保健方面，美国与世界上其他工业国家相比情况如何。衡量一个国家医疗保健系统水平最根本的方法之一就是看一下该国的死亡率。

在人均寿命方面，20世纪50年代美国在最发达的21个工业化国家中排名第七。正如你所估计的，从那时开始，我们在卫生保健方面花的钱就已经远比世界上任何一个国家都要多。1998年，我们在医疗保健方面花费了1万亿美元，大约占我们国民生产总值的13.6%。这个数据已经比排名第二的国家高出一倍不止。我们有MRI和CT扫描仪、血管成形术、搭桥手术、全套的人造髋关节和膝关节、化学疗法、放射疗法、抗生素、先进的外科技术、先进的药物和重症护理。那么我们所有这些先进的医疗到底有没有提高美国的人均寿命呢？

1990年，与40年前相同的21个工业化国家相比，我们的人均寿命已经落到了第二十一名。虽然美国人已经在医疗保健方面花费了上万亿美元，我们现在却被视为人均寿命最短的工业化国家之一。当我们考虑到美国人能活多长，或者说是多早死亡的时候，我们所宣称的世界最好的卫生保健系统实际上却是几乎最差的。

我问你希望自己能活多长，但是现在想象一下你生命最后的20年里会是怎样的吧。你花的钱值得吗？我不这么认为。

生活质量

我可以向你保证，今天我的病人们已经不再那么关心他们能活多少个年头，就像他们以前不那么关心他们的生活质量一样。你呢？在评估我们的医疗保健水平时，我们能活的年数往往已经不再是最重要的考虑。如果因为得了阿滋海默症而连自己最亲近的家人也不再认识的时候，谁还愿意活到老死呢？谁会希望自己由于退行性关节炎而忍受剧烈的关节痛或背痛呢？我们的国家空前地受着帕金森氏综合症、视网膜换班变性、癌症、中风和心脏病的威胁。看上去已经不再有人是因为年迈而死亡了。

超过6000万的美国人都患有某种形式的心血管疾病（与心脏和血管有关的疾病）；超过1360万人患有冠心病。虽然在过去的25年内，心血管疾病的死亡数字已经有所下降，但是在美国它仍然是导致死亡的首要原因。每年有150万次心脏病发作，其中有大约一半，或者说超过70万次导致了死亡。可惜的是，这些死亡有大约一半是发生在心脏病发作后的一个小时之内，病人根本来不及被送往医院。超过30%的心脏病案例的首要表现就是突然死亡。这使得我们没有什么时间来改变生活方式。

虽然我们已在癌症研究和治疗方面花费了巨额资金，但是在美国，癌症还是排名第二的死亡原因。1995年，癌症的死亡数字是53700人；在过去的30年中，死于癌症的人数还在稳定增长。

美国在过去的25年中已经花费了超过2500万美元进行癌症研究，但是癌症死亡人数根本没有相应降低。如果说在癌症治疗方面已经取得了最伟大的进步，那只是说我们对某些癌症能够更早地进行诊断——而并不是说我们的癌症治疗手段已经很令人满意或者说已经过于有效了。

我的病人中有的患有一种名为视网膜黄斑变性的能影响视力的慢性病，他们在每半年去拜访一次眼科医生的时候所做的事情只是继续预约下半年的复诊。他们得知医生所能做的事情只是记录他们病情的发展，这令他们非常沮丧。有的情况下激光治疗可能会起到些许疗效。

如果你爱的人得了阿滋海默症，你肯定会强烈地感受到治疗的徒然。看着父母慢慢地丧失心智，完全地迷失在自己身体中，这是一件极度痛苦的事。

现在已经到了重新开始的时候了。如果我们医生能够诚实地面对自己，我们就必须承认自己为许多这些病人提供的治疗方案是没有多少用的。我们不能像攻克传染病那样去攻击这些疾病。现在的医生和病人们都同样必须长期和密切地关注他们的医疗保健。

【预防药物】

让我不安的是，我发现当今绝大多数病人都认为得一两种慢性退行性疾病是在所难免的。他们把现代药物看成救星，认为就医就能治愈。可悲的是，只有在他们得病以后才会发现我们的治疗实际上是多么的无效。

当二战后出生的人们步入50岁以后，我相信越来越多的人们会更加积极地对待他们的健康。

上个月，我的一位好友告诉我，我只想活到死去。你是否也是这么想的呢？我是肯定希望如此的。在从事医疗工作30多年以后，我对慢性退行性疾病将给我和我的病人带来的痛苦深感不安。

这就是我写这本书的原因；这也是我提倡预防而不是事后治疗的原因。不过我需要对我所说的预防做出一个定义。

传统的预防药物（早期诊断）

医疗保健行业在推广预防措施方面常常自我标榜，但是你有没有对他们的方法深加思考呢？医生们当然鼓励病人进行常规检查以保护他们的健康。但是仔细看一下医生们的帮助建议，你很快就会明白他们想做的只不过是尽早的发现疾病。想一下吧。如我所说，医生们常规的进行巴氏涂片检测、*X光造影、血液检查和身体检查的目的只是为了发现病人身上已经存在的不明显的疾病。他们预防了什么？

显然，越早发现这些疾病对病人越好。但是我在这里要强调的是，医生和医疗保健行业实际上并没有花什么时间和精力去教育病人如何保护他们的健康。换句话来说，医生们只是太忙于治疗疾病，而没有时间考虑如何教育病人采用能够事先预防退行性疾病的生活方式。

真正意义上的预防药物

如果我们要把什么东西称为预防性的，那么我觉得它就应该真正能够预防些什么。我强烈建议真正意义上的预防药物应该包括鼓励和支持病人采取下列三个步骤：健康饮食、坚持锻炼和服用高品质的营养补充。

使病人能够事先预防这些主要疾病才是真正的预防。这是否需要病人的积极配合呢？这是当然的。但是多数人只有在他们真正意识到他们在哪方面受到了威胁之后，才会非常愿意改变他们的生活方式。

【健康生活的要素】

1、  运动

我们已经忘记了“受体”，也就是我们的身体本身就是抵抗疾病最强有力的防御工事。我发现肯尼斯-库珀医生是疾病预防领域中最优秀的医生之一。他在20世纪70年代初期就已经打造了有氧运动的概念并开始积极推行。

我们今天都已经视为真理的事实在30年前是要经过医学验证的。我还记得当时医生们对是否应该建议他们的病人进行体育锻炼而展开的辩论。库珀医生坚持他的看法并且不断地宣传病人能从体育锻炼中得到的帮助。20世纪70年代末期，多数医生都已同意库珀医生的看法，开始鼓励病人进行适度锻炼。

20世纪80年代初期，美国医疗总署发表了一项声明，列举了适度锻炼能对身体健康带来的各种好处。这些好处主要包括：

·减轻体重

·降低血压

·增强骨质，减少骨质疏松症的可能性

·提高“好的”低密度脂蛋白水平

·降低“坏的”高密度脂蛋白水平

·降低甘油三酸酯（脂肪）水平

·增强体能和协调能力，减少因跌倒而带来的危险

·提高胰岛素敏感度

·增强免疫系统

·增加整体舒适感

看一下这些好处就可以相信：任何一个选择了进行适度体育锻炼的人都做了一个重要的选择以避免许多不同的疾病。

2、  健康的饮食

饮食习惯应该如何呢？医生们也已经发现采用包括每天至少7客水果和蔬菜的低脂肪食谱的病人在健康方面更为得益。这些好处包括：

·减轻体重

·降低得糖尿病的可能性

·降低得心脏病的可能性

·降低患上各种癌症的可能性

·降低得高血压的可能性

·降低出现胆固醇增高的可能性

·增强免疫系统

·提高胰岛素敏感度

·增加活力和集中注意力

让我们正视它吧：健康的饮食只有好处！

3、  营养补充

根据我在过去7年中研究了医学文献、我非常相信服用高品质营养补充可以显著改善健康状况，即使你现在仍然非常健康。我在这里简单列举以下营养补充对身体列举下营养补充对身体健康的帮助：

·增强免疫系统

·增强抗氧化系统

·降低得冠心病的可能性

·降低得中风的可能性

·降低得癌症的可能性

·降低得关节炎、视网膜黄斑变性和白内障的可能性

·有可能降低阿滋海默症、帕金森氏综合症、哮喘、阻塞性肺病和许多其他慢性退行性疾病的可能性

·有可能提高一些慢性退行性疾病药物的临床疗效

如果病人开始坚持锻炼，健康饮食并且摄取维生素的话，他们的高血压、糖尿病和胆固醇过高的问题是否可能改善，而不是需要吃药了呢？医学杂志是支持这种看法的。

几乎所有的医生都同意病人在开始服用药物治疗这些慢性病之前应该尝试改善生活方式。但是事实上，多数医生只是坐在办公室里口头描述一下所谓的好的生活方式，而没有真正的指导病人应该如何去做。因为医生们通常都会假设大多数病人永远也不会改变他们的生活方式，所以唯一的救星就是医生们开出来的药物。当医生一诊断出病人得了高血压、糖尿病或者胆固醇过高时，他就会马上着手开处方。

【给病人一个选择的机会】

在过去的七八年间，我采用了另外一种态度：我把药物当作最后一招而不是第一选择。我惊讶地发现实际上有那么多病人在哪怕还有一点希望可以不去吃药的时候，宁可选择更积极地去对待他们的健康。噢，当然，我也碰到过一些不考虑改变生活方式的病人。对他们，我还是得用药物。

还有一些病人的病情已经非常严重，所以我必须立即对他们开始药物治疗。但是我也告诉他们如果改变生活方式的话，随着时间的推移，他们仍然有可能减少甚至停止使用药物。

每个人都知道适当运动和健康饮食对健康的好处。但是，没有什么人（尤其是医生）知道服用高质量营养补充对健康的好处。我说过，我曾经就是这些没有见识的医生中的一员。但是无数的研究已经证实健康饮食、适当锻炼和补充高质量营养这三者的组合才识保护你身体健康的最佳方法。这也是你在失去健康后想要重新获得的最佳方法。

【大卫的故事】

让我们用事实来说话吧。大卫的大半生都是犹他州的一名驾驶考官，他与妻子和孩子们都住在这里。大卫的身体一直很健康，从来不吃药。但是20世纪90年代初期，他开始发现他的腿部开始异常地虚弱无力。1990年春天，他必须拖着腿走路，而且经常摔跤。他到处求医，一位神经科专家最终诊断他患了一种罕见的白质脑病（leukoencephalopathy）。

我相信大卫听到这种疾病时的反应与你一样：这是什么东西？神经科专家告诉他，这是一种进行性的、慢性的、能够使神经脱离髓鞘的脑病，与至今没有办法医治的多发性硬化症颇为相像。医生告诉大卫他基本没有希望了——这种病通常会持续恶化直到死亡。

大卫被这一噩耗击垮了。他绝望而震惊地回到家里。他从来没有听过这种疾病，现在它却要夺取他的生命了。正如医生所说的那样，大卫变得越来越虚弱。他开始头晕，并且开始无法控制大小便。到了1993年春天，大卫只能坐在轮椅上了。到了1995年6月，大卫的腿疼得非常厉害，医生只能让他服用吗啡。他的一切都必须依赖妻子和孩子。生活对他已经丧失了意义。

1995年11月，大卫得了一次严重的流感。大卫变得更加虚弱，他的腿和手臂变得冰冷，仿佛已经停止了血液循环。医生告诉他和他的家人，他已经不大可能恢复了。由于根本的原因是这种白质脑病，他们估计他还能再活一两个星期。

大卫之前已经加入了收容计划（Hospice Program），他可以选择呆在家中。他和他的家人开始筹备丧事了。大卫在向家人和朋友道别的时候，因为即将死亡的现实，但是正如医生们所预测的，这个时刻终于来临了。

但是大卫还是熬过了圣诞节。虽然他不能起床，但是他没有死。

几个月后，大卫决定尝试补充一些营养。他开始服用一种抗氧化药片、一种矿物质药片和一些葡萄籽精华素。不到5天，他就发现自己睡眠减少了，而且感觉更有精力了。在摄取营养补充数周之后，他已经可以不时下床可。实际上，到了母亲节的时候，他的孩子们已经可以把他推到花店去像以往一样为他的妻子和母亲采购礼物了。在服用了一段时间之后，大卫变得越来越强壮，并且因此重新获得了希望。

大卫还记得1996年夏天看过的电影《罗伦佐的油》（Lorenzo’s oil  ）。电影里的小男孩罗伦佐也得了一种与大卫相似的脑病。看着电影的时候，大卫惊奇地发现罗伦佐的治疗方法中最重要的，而且实际上看上去正是阻止了病情恶化的一部分就是葡萄籽油。大卫意识到他自己使用的葡萄籽精华素很可能就是使他显著改善的主要因素。他很快发现这种精华素是一种非常有效的抗氧化剂，可以被大脑中的液体迅速吸收。

大卫开始增加葡萄籽精华素的用量，并且继续坚持使用其他抗氧化剂和矿物质，他的健康状况获得了惊人的改善。他腿部的疼痛开始消失，并且已经能够重新走了。他腿部的力量慢慢加强。大约两个月后，大卫3年来第一次独自走进教堂。他走路的时候仍然拖着腿，但是他毕竟已经在行走了！

大卫的医生不再让他使用吗啡，并且记录下了这位病人的好转。虽然这名医生还是无法相信，但是他也无法否认这一事实。大卫最大的成就是他能够重返考场并且的确通过了驾照考试。在考了别人这么多年以后，他终于又能重新自己驾驶了。

大卫仍然患有这种病。他没有痊愈。但是，是他，而不是这种疾病在掌握着他的生活。他走路的时候仍然有点滑稽，但是他并不介意。每次看到大卫的时候我都会微笑起来。看着他的进步是件很快乐的事情。他使我相信使用营养药物能为各种健康状况的病人带来希望的众多原因之一。

在这一章里，我们讨论了美国医疗保健的方法。你是怎么想的呢？你是否害怕变老？你是否认为慢性病痛在你生命中是不可避免的？你是否愿意为了维护健康而对生活方式做一些必要的改变？我相信人们的体质不一定过了40岁就开始下降。我相信你生命的每一年都能过得最好。是时候去停止“活得太短；死得太长”的现状了！但是，首先你必须理解那场正在我们每一个人身体内部进行的战争。

我们将在下一章中讨论这一话题。